Вообще - то свой кусок хлебая начал зарабатывать с 14 лет. В 1928 году нанялся в Нижней Тойме к зажиточному крестьянину и батрачил у него два года... А как его раскулачили, подался на Сосновскую судоверфь плотником, где пять лет строил двухэтажные деревянные баржи. Оттуда и на срочную призвали. Служил моряком береговой обороны на Дальнем Востоке.
В 1938 году, когда вернулся из армии, устроился токарем-универсалом на Вятскополянскую шпульную фабрику. Да это громко сказано - фабрика! Было-то два основных деревянных цеха, огороженных забором и никакого благоустройства, так что после дождя (особенно осенью и весной) все утопало в грязи. Даже лошади вязли. Подобная картина была и в самом поселке.
Но люди работали и выпускали для ткацких фабрик шпульки, причем разных размеров. А по-скольку я был токарем-универсалом, то приходилось хоть косвенно участвовать во всяких перестройках производства. Менялась, к примеру, модель шпульки, и мы готовили для ее производства все необходимое. Словом, люди работали, устраивали свою жизнь и, надо заметить, в те годы поселок стал заметно расширяться.
Но в 1941 году грянула война. В числе многих других фабричных людей был призван на действительную и я. Снова Дальний Восток, Амурская флотилия...И только в марте 1946 года вернулся в ставшие родными (поскольку здесь у меня уже были жена и сын) Вятские Поляны.
Перемены за годы войны сразу бросились в глаза. И то сказать,хоть и неблагоустроенный, но по числу жителей это был уже город. Помню, где садили до войны картошку, там стояли, плотно прижавшись друг к другу, бараки. По улицам были уложены дощатые тротуары.
Но особо заметные перемены произошли на бывшей фабрике. То, что я увидел здесь, поразило мое воображение. Во-первых, абсолютно новое для меня производство, во вторых, современные по тем временам корпуса цехов в кирпичном исполнении и малознакомое оборудование.
В отделе кадров меня как токаря-универсала, направили в конструкторское бюро к Г.С.
Шпагину. Георгий Семенович встретил очень приветливо. Завел к себе в небольшой, очень скромно обставленный кабинети стал подробно интересоваться моими познаниями токарного дела, умею ли читать чертежи... Словом, без всякого унижения“прощупал” меня всего и под конец, пожимая мою руку, заулыбался: “Ну, моряк, иди работай!.."
Должен заметить, что в то время испытанные войной ППШ шли с конвейера. А в опытной мастерской конструкторского бюро доводили, что называется, до ума новые модели стрелкового оружия, в том числе и ракетницы. Замечательные умельцы работали в этом небольшом коллективе. Один только слесарь Б.Г.Копытов чего стоил. С головой был человек. во вре вносил свою рабочую сметку. Не случайно стал он и автором машинки для снаряжения патронных лент. Кроме того, на нее он имел еще 8 авторских свидетельств на изобретения. А сколько доброго он сделал впоследствии при освоении производства мотороллера и бокового прицепа.
Такими вот новаторами и умельцами и окружал себя Г.С.Шпагин. Всегда запросто заходил в мастерскую и живо интересовался делами каждого из рабочих. При этом всякий раз держался скромно, ничем не возвеличивая себя. И так былодо самого его отьезда в Москву.
Поэтому с болью в сердцах мы все восприняли известие о его смерти. Постепенно производство завода перестраивалось на мирные рельсы. В нашей мастерской осваивались образцы новой продукции, а после испытаний их передавали в цеха основного производства.
И все же основная работа развернулась с освоением производства мотороллера. Вот уж воистину все крутилось и варилось тогда вокруг этого “чуда”. Еще бы, новинка! До этого еще никто из нас не занимался мотопроизводством. А мне досталось осваивать сердце мотороллера - двигатель. Так что через себя я пропустил все его детали. И могу сказать, что в разработке этой мототехники есть доля моего труда, даже больше того, частица души. Не покривлю истиной, если скажу, что мы тогда действительно работали самозабвенно, не считаясь ни со временем, ни с обстоятельствами. Устанавливалось время на освоение,.и мы должны, а вернее сказать, обязаны были укладываться в него.
Люди ждали эту технику. И уже вскоре действительно нельзя было представить наши дороги без мотороллеров. И мы по праву гордились этим. Помню, дали заказ с Выставки достижений народного хозяйства СССР, изготовить для перевозки почетных ее гостей что-то вроде моторикши. И мы сделали все, чтобы эта партия в 50 штук и выглядела импозантно, и надежна была в эксплуатации.
За этот заказ я был удостоен бронзовой медали ВДНХ. Началась эра бокового прицепа. И снова на переднем крае работники мастерской КБ. Хотя токарной работы при этом освоении было не так много, больше тут работали модельщики, но и нам пришлось при этом немало потрудиться. И так до 1974 года, то есть до выхода на пенсию. В этом же году на празднике Труда мне было присвоено звание “Почетный ветеран завода". А вот нынче на торжественном собрании в честь 100-летия со дня рождения выдающегося конструктора Г.С.Шпагина мне вручили денежную премию.
Конечно, с тех давних времен несравнимо изменился наш город Вятские Поляны. Тут и говорить не приходится. И все же хотелось, чтобы процесс его обновления и становления никогда бы не прекращался. Пусть знают наши потомки, что мы жили не зря.